La flore

La vallée supérieure de la Seille -entre Dieuze et Salonnes- traverse une particularité rare en France : une zone géologique salifère de faible profondeur (entre 47m à Marsal et 80 m à Lezey) qui voit naître des sources salées.

De cette particularité située dans le Saulnois, une autre en découle, la plus connue dans le monde du tourisme : la présence de prés salés et de mares salées continentaux avec son lot de plantes halophiles que l'on retrouve normalement à la périphérie des marais salants du bord de mer.

Certains ruisseaux ou fossés de drainage possèdent aussi la plante phare des mares salées : la salicorne.

Les anciens la récoltaient pour la déguster à la façon des cornichons. Aujourd'hui encore, ils sont une poignée à le faire dans les zones non protégées.

Partons déjà à la découverte de cette flore spécifique unique dans ce contexte (continental) en France et ensuite voyons ce que le milieu humide de la vallée nous offre comme richesse.

Les différentes plantes halophiles présentes dans le Saulnois

Toutes ces plantes se trouvent dans différents biotopes des bords de Seille : source salée, fossé, prairie salée basse, prairie salée continentale de niveau moyen, prairie salée continentale haute. Elle se trouvent souvent en association de deux, voire plusieurs espèces et quelques fois sont concurancées par des espèces communes et non halophiles.

Les plantes halophiles strictes

• l'Arroche hastée - ou couchée (Atriplex prostrata)
• l'Aster maritime (Aster tripolium)
• l'Atropis distant (Puccinellia distans)
• la Buplèvre grêle -ou menu (Bupleurum tenuissinum) espèce remarquable et menacée, protégée en Lorraine.
• le Céraistre aberrant -ou douteux (Cerastium dubium)
• la Guimauve officinale (Althaea officinalis)
• le Jonc des chaisiers glauque (Scirpus tabernaemontani)
• le Jonc de Gérard (Juncus gerardii)
• la Renoncule de Baudot (Ranunculus baudotii) espèce remarquable et menacée, protégée en Lorraine
• la Renoncule sardonie (Ranunculus sardous)
• la Ruppie maritime (Ruppia maritima) espèce remarquable et menacée, protégée en Lorraine
• La salicorne (Salicornia ramosissima) et l'unique Salicorne de Vic (Salicornia emerici subsp. Vicensis) espèce remarquable et menacée, protégée en Lorraine
• le Scirpe maritime (Scirpus maritimus)
• la Spergulaire maritime (Spergularia marina)
• le Troscart des marais (Triglochin palustre)
• le Troscart maritime(Triglochin maritama)
• le Vulpin bulbeux (Alopercurus bulbosus)

Les plantes halophiles tolérantes

• La Fétuque élevée (Festuco)
• le Carex distant (Caricetum distantis) 
• Le Lotier à feuilles ténues (Lotus tenuis) 
• la Laîche cuivrée (Carex otrubae) 
• le Chiendent rampant (Elymus repens) 
• la Centaurée jacée (Centaurea jacea) 
• le Trèfle rampant (Trifolium repens) 

J'en ai certainement oublié quelques espèces mais je compte sur le lecteur averti pour m'en informer

Mais cette richesse floristique est fortement menacée par

• le surpiétinement des animaux (bovins) voire des promeneurs
• le remblaiement des zones humides
• la modification des apports qualitatifs et quantitatifs en eau : les drainages, les curages
• une gestion intensive agricole avec des apports d'engrais (fertilisation azotée élevée)
• le broutage des bovins et l'apport de matières organiques (menace guère mesurable)
• la fauche précoce
• le retournement des prairies pour une mise en culture
• la déprise agricole qui conduit à la colonisation par les roseaux, la phragmite

...

On doit se rappeler que ces menaces sont bien réelles : "Il convient de rappeler le contexte de dégradation général des habitats halophiles dans la vallée de la Seille avec un tiers de ces habitats qui ont disparu entre 1967 et 2000." - document d'objectifs Natura 2000 de mai 2003;

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